天干地支是什麼？天干地支簡稱「干支」，是中華傳統曆法用來記錄年、月、日、時的一套符號系統，也是八字命理最基礎的元素。它由「十天干」與「十二地支」兩組符號組成，彼此搭配循環，形成完整的時間座標。理解天干地支，是讀懂八字的第一步。
十天干與五行陰陽十天干依序為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。每個天干都對應一種五行，並有陰陽之分，奇數位為陽、偶數位為陰：
甲—陽木，乙—陰木丙—陽火，丁—陰火戊—陽土，己—陰土庚—陽金，辛—陰金壬—陽水，癸—陰水十二地支與生肖十二地支依序為：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，正好對應大家熟悉的十二生肖：
子—鼠，丑—牛寅—虎，卯—兔辰—龍，巳—蛇午—馬，未—羊申—猴，酉—雞戌—狗，亥—豬干支如何組成六十甲子天干與地支會兩兩相配，例如「甲子、乙丑、丙寅……」，由天干的第一位配地支的第一位開始，依序往下搭配。由於十與十二的最小公倍數是六十，因此天干地支循環一輪剛好是六十組，稱為「六十甲子」。每六十年、六十個月、六十天或六十個時辰，干支就會回到原點，周而復始。
干支在八字中的角色所謂「八字」，其實就是一個人出生的年、月、日、時這四個時間點，各自用一組「天干＋地支」來表示。一年、一月、一日、一時各佔一柱，合稱四柱；每柱有一個天干與一個地支，四柱共八個字，這就是「八字」名稱的由來。透過分析這八個字的五行、陰陽與彼此關係，便能描繪出一個人的先天特質與運勢走向。
天干地支看似複雜，其實只要先記住天干的五行、地支的生肖，再理解兩者如何搭配，就能輕鬆建立基礎，慢慢走進八字的世界。
十天干完整介紹：五行、陰陽、傳統象徵一次看懂很多人背得出甲乙丙丁，卻說不清楚每個天干究竟代表什麼。以下這張對照表，把十天干的五行屬性、陰陽、傳統方位與象徵意象全部整理在一起，方便對照記憶：
天干五行陰陽傳統方位象徵意象甲木陽東大樹、開創、衝勁乙木陰東花草、柔韌、適應力丙火陽南烈日、熱情、外顯丁火陰南燭火、細膩、內斂光戊土陽中大山、穩重、承載己土陰中田地、包容、滋養庚金陽西斧鉞、剛硬、果決辛金陰西珠寶、精緻、敏銳壬水陽北大海、流動、廣納癸水陰北雨露、滋潤、內斂特別值得一提的是壬水與癸水的差異，這是許多入門學習者最常混淆的地方。兩者同屬水，五行一致，但「陰陽」不同，傳統說法中的象徵意象也大相逕庭：壬水（陽水）如大江大海，氣勢磅礴、無所不容，傳統上象徵廣大的格局與流動的能量；癸水（陰水）則如春雨細霧，滋潤而不張揚，傳統上象徵滋養萬物、深藏不露的特質。簡單說，壬水「動」而外顯，癸水「靜」而內斂——兩者雖是同根，個性卻南轅北轍。此為民俗文化說法，供參考對照。
十二地支與生肖：配對是怎麼來的？常見誤解一次釐清「地支就是生肖」這個說法只說對了一半。更精確的理解是：十二地支是時間座標，十二生肖是附加在地支上的動物符號，兩者搭配的方式有一套傳統依據，並不是隨意排列。
那麼，生肖與地支的搭配是怎麼確定的？傳統說法從「時辰」切入：古人將一天二十四小時分成十二個時辰，每個時辰對應一隻動物，依據該動物在該時段最活躍的習性而定：
地支對應時辰生肖傳統配對依據子23:00–01:00鼠深夜最活躍、四處覓食丑01:00–03:00牛此時反芻、準備天亮耕作寅03:00–05:00虎黎明前最勇猛出沒卯05:00–07:00兔日出時分出草地覓食辰07:00–09:00龍傳說中龍在此時騰雲巳09:00–11:00蛇日漸暖和，蛇開始出沒午11:00–13:00馬正午陽氣最盛，馬最活躍未13:00–15:00羊此時吃草不傷草根申15:00–17:00猴下午最愛嬉鬧玩耍酉17:00–19:00雞日落歸巢、開始棲息戌19:00–21:00狗入夜守衛、最忠誠警覺亥21:00–23:00豬熟睡最深，養精蓄銳另一個常見誤解是「十二生肖只與出生年份有關」。事實上在八字民俗文化中，年、月、日、時的地支都各自帶有生肖屬性，一個人的出生時辰同樣有對應的地支與生肖，並非只看出生年的那隻動物。這也是為什麼同一年出生的人，八字可以截然不同。此為民俗文化說法，供參考。